ドイツの西部、ベルギーとオランダとの国境のすぐそばにアーヘン（Aachen）という街があります。
北部ヨーロッパでは最古と言われる、世界遺産にも登録されている大聖堂がある街として有名ですが、 今日はその大聖堂の近くにある市庁舎を紹介します。
Aachener Rathaus（アーヘン市庁舎）の歴史
800年にカール大帝がアーヘンに居城を作り始めました。 これは未完成に終わったようですが、その時にこの現在の市庁舎の基礎が作られたようです。 この市庁舎から広場を挟んだ正面には かの大聖堂が建っています。
大聖堂を背にして見た市庁舎。 入り口は反対側です。
1350年には神聖ローマ帝国の皇帝ルードヴィヒ４世と市役所の取り決めで 王宮として、また市役所としての2つの機能を持った建物として完成します。
帝国自由都市であったアーヘンの行政の場、そして戴冠式の際のセレモニーの会場となったFestsaal（フェストザール）の両方を備えていました。
その後、火災や戦争による爆弾の被害を受けますが 1979年に現在の市庁舎に落ち着いたようです。
市庁舎内見学
この市庁舎は 居城として計画されたのが始まりだけに、とても素晴らしい建物です。 外見だけでも見応えがありますが 内部も見学できます。
入り口は市庁舎の北側にあります。
戴冠式広間（Krönungssaal）
1531年までこの広間で戴冠式が行われていました。
この広間の壁にはフレスコ画が描かれています。
作者はアーヘン生まれのアルフレッド・レーテル（Alfred Rethel1816-1859）。 ８枚描かれる予定だったのが完成したのは４枚だとか。
他にも現在は結婚式が行われることもある「白の間」（Weißer Saal）
赤の間（Roter Saal）
市議会の会議室として使われている「Ratssaal」（議会の間）
これらの部屋などを見学することができます。
この議会の間では、カロリング王朝のフィルムを上映していることもあるそう。
さて、この一見に値する「市庁舎」ですが
市庁舎内部見学のインフォメーション
開館は毎日10:00-18:00 時々全ての部屋(ganzes Haus)、または「戴冠式広間」(Krönungssaal)が見学不可になっている日があります。（この情報はこちらから・ドイツ語です）
入場料： 6ユーロ、学生など割引３ユーロ。 21歳以下無料
ガイド付きのツアーもドイツ語のみあります。 11ユーロ。 所要時間１時間
住所：Markt 52062Aachen （行けばすぐにわかります！）
市庁舎内部見学のあとはPrintenでおなじみのカフェで休憩するのもいいかも。
1858年創業の「Nobis」が有名です。お店は市内のあちこちに！
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